기욤 뮈소, 당신, 거기 있어 줄래요?

당신 거기 있어줄래요 카테고리 소설 지은이 기욤 뮈소 (밝은세상, 2007년) 상세보기

암에 걸려 죽음을 암둔 외과의사 60세의 엘리엇은 적십자 의료캠프를 통해 캄보디아 어린아이를 구해주고 그 아이의 할아버지로부터 30년전 과거로 돌아갈 수 있는 10개의 비약을 받는다. 그는 알약을 먹고 연인 일리나를 만나러 간다. 일리나는 이미 30년전에 죽었고 일리나를 한번만이라도 다시 보는 것이 그의 일생의 간절한 소원이었기에.  30살의 엘리엇은 일리나와의 시간이 늘상과 같이 변함없을 것이라고 생각한다. 크리스마스 이브, 그 날도 죽어가는 환자의 마지막을 지키기 위해 그는 일리나를 기다리게 한다. 일리나는 그가 약속을 어기지 않았으면 가지 않았을 곳에서 그날 사고로 죽음을 맞는다. 60살의 엘리엇은 자신이 사랑해 주는 방법을 몰라 일리나를 죽게 했다고 자책하면서 살아왔다. 그러나 30살의 엘리엇에게 이 사실을 말해주지 못한다. 그가 일리나의 죽음을 막고 나면 그들은 결혼 했을 것이고 그러면 그 후의 만난 여인과 낳은 그의 딸 앤지가 사라지기 때문에. 그래서 평생토록 그리워하고 애타게 사랑하고, 가슴아파 했으면서도 말하지 못한다. 우연히 일리나의 죽음을 알게 된 30세의 엘리엇이 그녀의 죽음을 미리 막아달라고 하고 60세의 엘리엇은 약속을 받아낸다.그녀를 살리되 헤어져야 하며, 단지 하루밤 보낼 뿐인 딸 앤지의 생모와  꼭 만날 것. 30세의 엘리엇은 그녀를 살리고, 약속대로 그녀를 떠나서 그렇게 평생을 그리워하며 산다.

30세의 엘리엇이 망설이는 60세의 엘리엇에게 묻는다.
"앤지 대신 다른 아이를 낳으면 되잖아요."
"다른 아이? 자네가 아이를 낳아보지 않아서 그런 소리를 하지. 나에게 다른 아이는 앤지와 같을 수는 없어.나는 오로지 앤지만을 원한다네." 30세의 엘리엇은 이해할 수 없었겠지. 단 한사람, 평생을 사랑했던 일리나와의 아이도 아니라면서.

......

마지막..인생의 여러가지 갈림길 사이에서 선택을 거듭하여 결국 엘리엇과 일리나는 재회한다.

작가가 프랑스 아마존 85주 연속 1위를 한 베스트셀러 작가라기에 어떤 소설을 쓰는지 궁금해 골라 읽었다. 기욤 뮈소의 여러 작품 중에 하필 이 책을 골랐던 건 친구의 미니홈피에서 봤던 기억 때문이었다. 술술 책장이 넘어가는 가볍게 읽어내릴 수 있는 소설이었다. 기대보다 재미도 있었고 이런저런 생각도 많이 하게 만드는 소설이었다. 다 읽고 나니, 나는 어쩐지 15년의 절절하게 아픈 사랑에 힘들어 하다가, 지금은 그 사랑을 정리하느라 힘든 내 친구와 지금, 그 힘든 사랑을 정리하느라 힘들어도 딸과 함께라면 무서울 게 없다는 친구의 꽃보다 예쁜 딸아이가 떠올랐다.

가장 기억에 남는 구절은, 60세의 엘리엇이 30세의 엘리엇에게 했던 말.
"자네는 인생이 한참이나 남은 것처럼 그녀를 대했지. 하지만 사랑은 그런 식으로 하는 게 아니라네"

나는, 시간을 되돌리는 알약 열개를 얻는다면 내 삶의 어느 순간으로 돌아가 어떤 선택을 되돌리고 싶을까?
훗.
떠오르는 순간들이 비엔나 소세지처럼 줄줄이 이어지네. 안타깝게도...